Rekord miqdordagi jinoyatchilarni panjara ortiga qo'ygan ajoyib prokuror Martin Xanter gubernatorlik saylovlarida g'alaba qozonish uchun so'zsiz nomzoddir. Ammo yosh jurnalist bo'lgan C.J. Nikolay Hunterning ishlarini tekshirishni boshlaganida, u dalillarni buzishni aniqlaydi. Hunter bilan xavfli mushuk va sichqon o'yinida CJ buzuq siyosatchini fosh qilish uchun qotillikda gumonlanuvchiga aylanadi.

Amsterdam, bizning kunlarimiz. Yosh rassom o‘zining ilk ko‘rgazmasiga hozirlik ko‘rmoqda, dam olish kunlari esa maydonda pul to‘lashga rozi bo‘lgan har qanday odamning portretlarini chizadi. Bir kuni bir vatandoshimiz, juda hurmatli ko'rinishdagi g'alati odam u bilan birga o'tiradi va undan portretini chizishni so'raydi. Qiz uni yoqtirganga o'xshaydi, lekin u doimo orqasidan qayoqqadir qarab qo'yganidan sarosimaga tushdi... U bu odamning Interpol agenti ekanligini, shu paytdan boshlab qulay tarzda jinoyatchilarni kuzatib turuvchi ekanligini bilmaydi. Uchinchi personaj ham bor - ikkalasini miltiq ko'chasidan kuzatadigan. Qotil. Albatta, u rassomga oshiq. Taqdirlar chorrahasida tasodifiy uchrashuv... ammo, bu uchrashuvdan keyin bu odamlarni bir-biriga bog'lagan voqealar tsiklida ishtirok etgan har bir kishining hayotiga ta'sir qiladi.

AQSh. Kentukki shtati. XIX asrning 60-yillari. Fuqarolar urushi endigina tugagan edi. Yosh Devid Berni Florida shtatidagi Matecumbe orolida qayerdadir dafn etilgan xazina xaritasi egasiga aylanadi. Do'stlari va boshqa sarguzashtchilar, jumladan doktor Snodgrass bilan birgalikda u xavfli sayohatga chiqadi. Yo'lda ularga hindular, qaroqchilar, Ku Klux Klansmenlar hujum qilishadi, ular haqiqiy dovuldan va qonxo'r chivinlar hujumidan omon qolishadi ...

Janubiy shtatlardan kelgan g'alati professor Goldthwaite Xigginson Dorr daryo qayig'iga asoslangan kazinoni talon-taroj qilish rejasini ishlab chiqadi. U o'g'rilar guruhini yig'adi va ular uchun kampir Myunson xonimning uyidan xona ijaraga oladi.

G'olibi pul mukofotiga ega bo'lgan kvestni o'ynashga taklifnoma olgandan so'ng, ilgari noma'lum olti kishi o'z omadlarini sinab ko'rishga qaror qilishdi. Ammo tez orada ma'lum bo'ladiki, ular o'yin uchun tasodifan tanlanmagan, vazifalar unchalik zararsiz emas va o'yindagi ulush ularning hayotidir.

Zoe va Ben ularni o'sha sadistik testda qatnashishga majbur qilganlarni topishga harakat qiladilar, ammo halokatli topshiriqlarning boshqa to'rtta g'olibi bilan birga ular yana o'yinga kirishadilar. Oldingi vazifalar, bu safar ularni nima kutayotganiga qaraganda, ular uchun shunchaki arzimas narsalar bo'lib tuyuladi: o'yin yanada xavfli va shafqatsiz bo'lib qoldi va omon qolish ehtimoli nolga tushadi.

Nyu-Yorkdagi Tabiat tarixi muzeyining tungi qorovuli Larri Deyli umidsizlikka tushdi: uning boshqa eksponatlari g'alati harakat qila boshlaydi, chunki ularni jonlantirgan qadimgi Misr oltin plitasi yo'q qilingan. Sehrli artefaktning sirini faqat Fir'avn Ahkmenraning otasi biladi, ammo muammo shundaki - uning mumiyasi uzoqda, u Britaniya tabiiy tarix muzeyida namoyish etilgan! Sevimli qahramonlar jamoasi Londonga misli ko'rilmagan sayohatga boradi. Ular ingliz eksponatlari bilan birlashishlari va Larri do'stlarini abadiy yo'qotishidan oldin oltin plastinkani qaytarib olish uchun hamma narsani xavf ostiga qo'yishlari kerak.

Tabiiy tarix muzeyi eksponatlari oddiy hayot kechiradi. Yo'laklardan dinozavr skeleti o'tadi, fuqarolar urushi qahramonlari bir-biri bilan jang qiladi, qadimgi odamlar o't qo'yadi, miniatyuradagi kovboylar qadimgi rimliklar bilan narsalarni saralaydi, Teodor Ruzvelt hayotning ma'nosi haqida falsafa qiladi va hind ayoliga xushmuomalalik qiladi. Bu rang-barang guruhning hech biri tez orada yangi eksponatlar bilan tanishishlarini xayoliga ham keltirmaydi. Ular orasida qo'riqchi Larrining qalbini sindiradigan kishi bo'ladi.

Ish qidirayotgan yigit muzeyga kiradi va u erda tungi qorovul vazifasini bajaradi. Ma'lum bo'lishicha, bu birinchi qarashda ko'rinadigan oddiy ish emas. Axir, eng muhimi, nafaqat muzeyga hech kimning kirishiga to'sqinlik qilish, balki hech kimni yoki biror narsani muzeydan chiqarib yuborishga yo'l qo'ymaslikdir....

Marigold mehmonxonasi bir xonaga ikkita begona odamni joylashtirmasa, ekzotik bo‘lmas edi; va agar undan hech qanday yaxshi narsa kelmaganida, u eng zo'r bo'lmas edi.